从利物浦大学地球物理学专业毕业后，尼尔从获得了自然环境研究委员会的奖学金，并获得了加州大学圣芭芭拉分校研究地磁场倒转现象的机会。

.随后，尼尔作为一名合格的医学物理学家被指派作为地壳研究员，在利物浦大学磁共振和图像分析研究中心组建一个新的图像分析实验室，配备了英国采购的第一台商业磁共振分析系统。之后作为研究中心主任，两项医学研究委员会基金项目的骨干，尼尔建立并带领了研究项目-认知神经基础的磁共振研究：理论和临床的相互作用。这项工作是通过建立一个三级转诊服务，为颞叶癫痫患者的术前评价作支撑的，与附近的沃尔顿中心合作对神经内科和神经外科进行评价，与戈邦大学心理学院认知神经科学中心就功能影像学做联合研究项目，与联合利华研究中心就消费者科学项目功能性影像学研究正在申请。

.目前尼尔在爱丁堡大学医学物理和影像科学部担任主任，此机构是基于爱丁堡大学成像设备QMRI基础上建立的。作为机构的负责人，尼尔一直带领机构开发使用3T磁共振成像系统的众多科研项目， 这些项目中最突出的一个项目就是磁共振弹性成像（MRE），该研究可以进行组织机械性能的非侵入性的测量，这项研究由德国柏林医科大学基金、美国明尼苏达州梅奥诊所、东基尔布莱德的曼秀雷敦公司共同赞助。尼尔的研究小组已经率先找到磁共振弹性成像数据分析的新方法，即将与医学和兽医学院的同事申请进行大脑、肌肉、肾和子宫的临床研究。这些研究在与深圳先进技术学院进行的一项新的、针对活跃的非侵入方法测量组织温度的合作之后将会得到补充，

在爱丁堡，尼尔还与心理学院、人类与社会发展音乐研究所、精神病学系研究认知老化和认知流行病学的中心开展广泛的合作，涉及结构性磁共振成像、功能性磁共振成像和扩散张量成像在脑结构、功能和连通性方面研究的申请。这些研究活动得到了那些长期关注大脑形态研究的新数学方法的人士的支持，包括信息学院、西班牙桑坦德大学，用于测量大脑表层区域和gyrification；牛津大学、中国成都的西部中国医学院、法国的雷恩大学、比利时根特大学，用于测量大脑的不对称性